На данный момент имеется возможность использовать несколько различных способов отображения изображений. В качестве движков можно использовать OpenGL, MIT-SHM, Qt, gdk-pixbuf с MMX оптимизацией. Главное их отличие друг от друга - это скорость. Например, отображение изображений с помощью средств Qt будет работать очень медленно (даже в случае наличия собственной MMX оптимизации), или же gdk-pixbuf для GTK приложений будет работать приемлимо для среднего размера изображений.

Использование OpenGL в качестве движка просмотра изображений имеет свои преимущества и недостатки. В качестве преимущества можно упомянуть большую скорость манипулирования изображением (увеличение, уменьшение, повороты, сдвиги...), недоступную другим способам отображения. В противовес этому, как недостаток можно упомянуть наоборот очень низкую скорость манипулирования изображением, которое полностью не помещается в видеопамять Вашей видеокарты. Например, с большой вероятностью изображение 9600x9600 не поместится в видеопамять видеокарты среднего класса, как моей GF MX440, и масштабирование в окне просмотра будет работать крайне медленно. Таким образом, KSquirrel отлично подходит для просмотра «домашних» изображений - иллюстраций стандартных размеров, сканированных листов A4, фотографий с цифрового фотоаппарата и т.п., но будет работать с затруднениями с огромными изображениями.