Jason Harris Cerchi massimi Sfera celeste Considera una sfera, come la Terra o la sfera celeste. L'intersezione di un piano qualsiasi con la sfera risulterà in un cerchio sulla sua superficie. Se il piano contiene il centro della sfera, il cerchio d'intersezione è un cerchio massimo. I cerchi massimi sono i cerchi più grandi che è possibile tracciare su una sfera. Inoltre il percorso più breve tra due punti su una sfera è sempre lungo un cerchio massimo. Alcuni esempi di cerchi massimi sulla sfera celeste sono l'orizzonte, l'equatore celeste e l'eclittica.